Jacques a quinze ans et vit chez sa tante qui l'a recueilli avec son jeune frère, car ils ont perdu leur mère, et le père, officier, est loin.
Livré à lui-même, Jacques se fourvoie dans un monde qui n'est pas le sien: celui des voleurs et des repris de justice. Arrêté, il fait un difficile retour sur lui-même, avant de redevenir le garçon qu'il n'aurait jamais dû cesser d'être.
Un nouvelle vie commence. Mais « nos actes nous suivent ». Malgré tous ses efforts, Jacques n'arrive pas à se débarrasser d'un passé qui lui colle à la peau. Le Juge qui l'a sauvé a voulu tirer un grand trait. Seulement ce Juge a un fils, que Jacques préférerait n'avoir jamais rencontré…