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Une mèche platine échappée d'une toque neigeuse, un regard de lac scandinave où scintillent le Beau, le Bien et les cierges d'un couronnement : le « Prince Eric » illumine depuis plus d'un demi-siècle l'image que l'inconscient français se forme de la sainte enfance…
Parmi les bilans qu'inspire l'approche de l'an 2000, une histoire de la jeunesse s'imposerait, sinon une histoire du jeune âge comme tel, qui n'existe pas, du moins un rappel de l'idée qu'on s'en est faite… Et la collection où a paru la saga des « Eric » offrirait tous les « signes de pistes » souhaitables, aux chercheurs qui tenteraient l'aventure.
Les historiens du vêtement et de la coiffure auront à expliquer comment le boy-scout des « Signe de Piste », mèche sur l'œil et bouche d'archange, inspire encore, après soixante ans et la disparition des candeurs qui l'ont vu naître, les blondeurs en coups de vent et les chemises de garçonnet en vacances que prône « l'unisexe ».
Avec l'inventeur anonyme du jean, Pierre Joubert pourrait se vanter d'un exploit peu commun : avoir imposé à la rue, par-delà trois générations de modes changeantes, une même idée presque immuable de la fragilité juvénile, cette beauté qui va se perdre et ne se répare pas…
Article paru dans Le Monde
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